Victor Navorski chega ao aeroporto JFK de um país politicamente instável. Devido ao colapso de seu governo, seus documentos não são mais válidos no aeroporto e, portanto, ele é forçado a permanecer no aeroporto até que a guerra esfrie. Ele faz do aeroporto sua casa e desenvolve uma amizade com as pessoas que trabalham lá até que ele possa sair.