Michael Gross nasceu em 1947 em Chicago, Illinois, a Virginia Ruth (Cahill), um operador de telefone, e William Oscar Gross, um designer ferramenta. Ele estava envolvido com uma gangue por um par de anos durante o ensino médio antes de se tornar um aluno melhor. Ele passou a ser presidente da classe sênior. Recebeu uma M.F.A. da Escola de Teatro da Universidade de Yale. Trabalhou no teatro antes de se mudar para Nova York para começar uma carreira de ator. Isto eventualmente levou ao seu primeiro papel de destaque na série Family Ties (1982). Ele se mudou para vários outros projetos desde o final do show, incluindo três do Na Linha de filmes dever, narrando livros de áudio, e, provavelmente, mais notavelmente, interpretando o personagem Burt nos Tremors (1990) filmes.