Hiroyuki Sanada nasceu em 12 de outubro de 1960, em Tóquio. Ele fez sua estréia no cinema quando tinha 5 em Game of Chance (1965) (Shin’ichi Chiba interpretou o papel principal.) O pai de Sanada morreu quando ele tinha 11. Sanada juntou Japão Ação Club, organizado e executado por Sonny Chiba, quando ele era 12. Sanada primeiro se tornou famoso como um astro de ação por seu papel em O Shogun Samurai (1978). Ele começou sua carreira como astro de ação, mas agora é conhecido como um dos atores mais talentosos no Japão. De 1999 a 2000, Sanada jogou o tolo em uma produção em Inglês de “Rei Lear” com os membros da Royal Shakespeare Co como o primeiro ator japonês a jogar com a RSC. Ele recebeu um MBE honorário (Membro do Império Britânico) para este trabalho. Ele e Satomi Tezuka se divorciaram depois de seu casamento de 7 anos em 1997.